AB House par Office Mi

Cette nouvelle maison située sur la péninsule Bellarine de Victoria est conçue pour un grand nombre ou pour quelques-uns, s'adaptant au flux et au reflux des visiteurs et résistant aux intempéries de son emplacement côtier.

Les lucarnes le long des bords est et ouest de la maison laissent entrer la lumière tout en évitant de regarder dans les maisons voisines.

Image : Benjamin Hosking

Ayant passé une grande partie de son enfance dans une ville balnéaire anglaise, mes souvenirs de la plage sont autant de vents marins vivifiants et de pluies décourageantes et constantes que de peau réchauffée par le soleil et d'une baignade rafraîchissante dans l'océan. Une constante était une promenade contemplative sur la plage, à la recherche de pierres et d'un aperçu des doublures nacrées cachées sous le coquillage résistant et imperméable. Malgré la météo britannique lamentable, la plage était synonyme d'un rythme moins précipité.

La ville balnéaire de Barwon Heads, sur la péninsule Bellarine de Victoria, favorise également un rythme tranquille. C’est un lieu auquel les propriétaires d’AB House sont attachés depuis longtemps. Après avoir cherché une maison dans la région pendant un certain temps, ils ont acheté une propriété à proximité du terrain de golf. Ils envisageaient de lotir le terrain et de se construire une nouvelle maison.

Le volume supérieur de la maison semble flotter au-dessus du rez-de-chaussée.

Image : Benjamin Hosking

Les propriétaires ont engagé Office Mi-Ji, un jeune cabinet d'architecture de Melbourne dirigé par leur fille, Millie Anderson, et Jimmy Carter. Leur projet consistait en une maison qui leur conviendrait comme résidence secondaire, avec un hébergement pour invités à usage occasionnel. Cependant, au début du processus de planification, les changements apportés à la réglementation ont constitué un obstacle important : le conseil avait rezoné le terrain en fonction du risque d'inondation, exigeant la construction de nouveaux ouvrages au-dessus de la zone inondable.

Millie et Jimmy ont transformé cette contrainte en opportunité et ont conçu la maison pour qu'elle soit située à un mètre du sol, surélevée par une série de colonnes en acier. « Les restrictions nous ont donné un point de départ et nous ont amenés à concevoir une maison qui semble presque flotter », explique Millie. À la rue, la maison offre une peau extérieure en acier galvanisé ondulé et en fibre de verre ondulée, suffisamment résistante pour résister à l'air marin corrosif. Il offre également la sécurité requise, garantissant que la maison peut être facilement fermée lorsqu'elle n'est pas utilisée. Trois grandes portes pivotantes dissimulées dans l'élévation de la rue permettent aux propriétaires d'ouvrir la maison pour interagir avec le flux constant de passants ou pour accueillir une brise marine rafraîchissante en été.

Une charpente en acier surélève la maison en réponse aux inondations.

Image : Benjamin Hosking

Des colonnes en acier tracent le périmètre de l'enveloppe autorisée du bâtiment : longue et linéaire, elle s'éloigne poliment des limites latérales et arrière, avec un retrait de 10 mètres par rapport à la rue. Office Mi-Ji a répondu à cette empreinte avec à la fois civilité et irrévérence, soulignant et renversant à la fois les conventions des mécanismes de planification suburbaine. À l'avant de la maison, les colonnes contiennent le bâtiment, mais à l'arrière, elles semblent presque provisoires, s'éloignant du bâtiment et montrant ainsi où une torsion du plan permet à la maison de s'écarter de l'enveloppe définie.

Cette torsion s’exprime pleinement à l’intérieur de la maison, où le plan a été agencé en trois éléments distincts au sein d’un tout. La partie avant fonctionne comme une maison d'une chambre pour les propriétaires, avec des espaces de vie au rez-de-chaussée et une chambre, une salle de bains et un bureau au premier étage. Le logement des invités à l'arrière comprend deux chambres et salles de bains supplémentaires et un salon secondaire. Un pont relie les deux, qui tord et compense l'alignement des deux ailes. A côté du pont se trouvent deux formes cylindriques contenant une buanderie et une salle d'eau – des folies qui contrastent avec les deux plans carrés. « Leur plan semble inhabituel, mais ils constituent un point de repos », explique Millie. Jimmy ajoute : « Ce sont des points distinctifs, des entités idiosyncratiques qui signalent le changement de section. »