Upcycling du polycarbonate : feuilles trapézoïdales et ondulées à partir de déchets

La durabilité doit aller plus loin que des discours et des promesses inspirants, avec des actions visibles et concrètes. Pour voir ce changement, il est essentiel que les individus, les entreprises et les gouvernements prennent leurs responsabilités et agissent de manière durable dans leur vie et leurs pratiques quotidiennes. En prenant en compte les impacts environnementaux et sociaux de leurs décisions et en recherchant des alternatives plus conscientes et responsables, ils peuvent prendre des mesures pour assurer un avenir durable aux générations futures. Dans le secteur de la construction, cela est encore plus urgent. Responsable d’une grande quantité de déchets solides et d’émissions de gaz à effet de serre, il est essentiel pour cette industrie d’adopter des pratiques durables, comme le recyclage, afin de minimiser les impacts environnementaux.

Cependant, même si les processus de recyclage des produits ont considérablement progressé ces dernières années, certains défis restent liés à l’utilisation de matériaux recyclés. Cela est dû à divers facteurs, tels que les performances et la durabilité, ou encore à la difficulté d'obtenir des matières premières appropriées. Mais il existe aussi des exemples réussis qui montrent les possibilités des matériaux recyclés.

Dans le cas de l'entreprise allemande Rodeca – producteur de renommée internationale de systèmes de façades et de toitures translucides – le développement de produits fabriqués à partir de matériaux 100 % recyclés démontre le potentiel de l'économie circulaire appliquée à la construction. Profitant du thème du BAU de cette année, qui est la construction respectueuse de l'environnement et du climat, l'entreprise exposera ses plaques trapézoïdales et ondulées « PCR » fabriquées à partir de polycarbonate 100 % recyclé.

Ce matériau, impressionnant par sa translucidité et sa légèreté, a une durée de vie de 10 à 15 ans et, après son élimination, il peut être retravaillé et utilisé dans de nombreuses autres applications, même dans le secteur de la construction. On peut donc lui donner une nouvelle vie, en évitant sa mise en décharge ou son incinération. Les tôles produites sont divisées en deux groupes, selon leur matière première :

Dans le premier cas, le produit final – tôles trapézoïdales ou ondulées – peut avoir plusieurs nuances, y compris des options translucides. Dans ce cas, la qualité des déchets industriels recyclés est presque aussi bonne que celle de la matière première vierge, puisque le produit n'a subi qu'un seul processus de dégradation thermique. Dans ce dernier groupe, seules les couleurs opaques sont possibles, car les granulés sont généralement mélangés à plusieurs types et finissent par devenir opaques.

Le processus de production de ces pièces recyclées comprend quelques étapes. Après avoir été collectées et classées, les pièces en polycarbonate sont broyées puis fondues et extrudées en fils, appelés « spaghettis ». Ensuite, elles sont regranulées pour devenir des feuilles « PCR », d'une épaisseur de 0,9 mm et disponibles en différentes tailles et finitions.

Dans ce cas, la pièce obtenue conserve la plupart des qualités de l’original, mais devient un produit différent. Selon Rodeca, « il n'existe pas de recyclabilité infinie. Le polycarbonate, par exemple, n'est pas une matière première renouvelable, mais il est définitivement recyclable. Cependant, parfois, le matériau recyclé ne peut plus remplir le même objectif initial qu'il était auparavant. exposé à la contamination et au vieillissement. S'il existe des matériaux, comme l'acier, qui permettent un recyclage successif avec une perte minimale de performances, il en existe de nombreux autres dont le produit final finit par devenir de qualité inférieure, et il y a une limite à leur retraitement. Dans le cas du polycarbonate, même si certains détails peuvent changer, il reste un produit hautement utilisable.

En outre, il existe un débat important autour de l'utilisation de matériaux recyclés dans le secteur de la construction, lié aux préjugés liés à l'utilisation de matériaux retraités. Même dans les déclarations environnementales de produits (EPD), il existe des lacunes dans les connaissances qui réduisent leurs possibilités d'utilisation dans certains bâtiments. "Les matériaux de construction recyclés ne pourront pas s'affirmer sans une culture ouverte des autorités de construction. Non seulement au détriment des producteurs, mais aussi des transformateurs, des consommateurs et, en fin de compte, de l'environnement, car le matériau doit être 'recyclé' thermiquement." La tolérance est donc un facteur important pour la conservation des ressources et donc la durabilité.